Rennen in de Ardennen

In 2009 deed ik mee aan de Marathon Nature in het Belgische plaatsje La Roche en Ardenne. In dit ruige, toeristische maar prachtige gebied liep ik 21,1 kilometer. Ik was voor mijn doen afgetraind en uitgerust, waardoor ik een tijd liet noteren van 1:40:11. Omdat het er in België soms nog wat knullig aan toe gaat (wat ook een hoop charme heeft) moest ik bij de finish even wachten, voordat de vrouw achter het campingtafeltje mijn officiële tijd in het boek kon noteren. Daarom staat er in de annalen van deze wedstrijd bijgeschreven dat ik 1:41:16 liep. Ook goed, zou ik zeggen.

Mijn startnummer uit 2009

De loop gaat over bergen, heuvels, door dalen, langs modderpaden, bospaden, verharde wegen en zelfs door boerderijen. Het is een 21,1 kilometer durende verrassingsloop, die het uiterste vergt van de niet al te grote avonturier. Wie het echte grove werk zoekt, gaat richting Frankrijk of Zwitserland, voor een hardloopwedstrijd. Les Boucles Ardenaisse, zoals de loop anno 2015 heet, is pittig voor een getrainde loper maar zal uiteindelijk weinigen tot opgave dwingen.

Gister surfte ik even naar de website voor de praktische informatie rond deze editie. Ik doe namelijk weer meer. Tot mijn verrassing zag ik een foto van mezelf in actie op de homepage verschijnen. Het is een kiekje genomen niet heel lang na de start. Vanuit het dorp ga je direct de heuvels in waar het echte werk begint. Dit is vlak na de afdaling van de eerste bult. Een kilometer later volgt de eerste (en eigenlijk enige) echte berg. Een stijgingspercentage van zeker 15%. Ik zal nooit vergeten dat ik, vlak voor de klim dacht: daar loop ik wel even tegenop. Ik zag allemaal mensen halverwege de puist wandelen en had het arrogante idee dat ik op z'n janboerenfluitjes naar boven zou sprinten. Na een klein stukje keek ik op mijn horloge. Mijn hartslag was 189... ik blies mezelf op, want we waren pas 3 kilometer onderweg. Ook ik moest me gewonnen geven en de kuitenbijter wandelend bedwingen. Gelukkig kwam het later allemaal goed en wist ik mijn ritme weer te vinden.

De foto op de website. Ik loop in het witte shirt.

Zaterdag 6 juni 2015 start de loop om 10 uur. De omstandigheden lijken zwaar. Het kwik kan zomaar oplopen tot 26 graden. Aangezien er onweer op komst schijnt te zijn, zal de lucht drukkend aanvoelen. Ik heb 3 doelen: genieten, een goede tijd lopen (liefst iets sneller dan de vorige) en wat foto's maken. Voor mijn gevoel ben ik iets minder afgetraind dan 6 jaar terug, maar toch denk ik dat een verbetering van die tijd erin zit. Ik heb meer loopervaring, dus weet ik beter hoe ik een race moet indelen. Dit jaar heb ik 2 keer onder de 1:31 gelopen. In 2009 liep ik dat soort tijden niet.
Als ik eraan toekom om wat foto's te maken, plaats ik ze op dit blog. Met een verhaaltje erbij. Zo ben ik dan ook.